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김금보 기자 [서울=뉴시스] 김금보 기자 = 한국금연운동협의회와 한국YMCA연합회 회원들이 22일 오후 서울 서초구 서울고등법원 앞에서 국민건강보험공단의 담배회사 상대 손해배상청구 소송을 지지하는 기자회견을 하고 있다. 2025.05.22.kgb@newsis.com https://www.newsis.com/view/NISI20250522_0020821087

이종헌 기자 ▲ 이종헌 한양대학교 미래인재교육원 겸임교수 필자가 고등학교 때인 1978년 미국의 팝 그룹인 빌리지 피플이 발표한 '와이엠씨에이(YMCA)'라는 팝송이 발표되어 미국 등 전 세계에서 크게 히트했다. 한국에서도 큰 인기를 끌었는데 필자는 한때 노래 가사 뜻도 모른 채 흥얼거리던 시절이 있었다. 시간이 흘러 80년대 초 필자가 대학 다닐 때는 서울 종로1가에 있는 YMCA 건물 지하에 일명 Y 다방이 있었는데 미팅 장소로 인기가 많았다. YMCA와 필자의 인연은 시간이 한참 흐른 2002년 한국 최초의 야구단 창설 과정을 그린 영화 'YMCA 야구단'을 통해 이어진다. 필자는 영화를 보고 YMCA가 스포츠 보급에 크게 기여하였다는 사실도 알게 되었다. 이렇게 YMCA는 노래로, 미팅 장소로, 영화로, 만나며 필자에게는 친숙한 고유명사가 되었다. YMCA는 기독교청년회의 영문 약자로 통용되며, 세계 최대의 NGO 단체이다. 인천YMCA도 1948년 창립되어 올해로 78주년이 되었으며, 기독교 정신에 기반한 도덕성과 스포츠맨십을 강조하며 건전한 체육문화 정착에 크게 기여 해 왔다. 특히 인천YMCA는 '아기스포츠단'을 운영하며 유아 체육의 선두 주자로 지역 사회의 대표적인 조기교육 사례로도 주목받고 있다. 현재 프랑스 프로축구 리그 파리 생제르맹(PSG) 소속으로 뛰고 있는 축구 국가대표 이강인 선수와 한국 여자 프로배구 케이티앤지(KT&G) 소속의 이소진 선수 등 많은 스포츠 스타가 인천YMCA 아기스포츠단 출신이다. 그뿐 아니라 인천YMCA는 백만인 걷기대회, 시민 마라톤대회, 주부 볼링대회, 청소년 길거리 농구대회를 개최하며 청소년과 시민의 스포츠 참여 기회를 제공하고 있다. 그리고 인천YMCA의 상징이기도 한 수영대회 개최와 수상 인명구조 교육을 통해 시민의 생명 보호와 안전문화 확산에도 앞장서고 있다. 기독교 정신을 기본으로 하나님 말씀을 전파하고 사회활동을 담당하는 NGO가 이쯤 되면 체육 단체로 봐도 손색이 없다고 할 수 있다. 그러나 안타깝게도 엘리트 선수를 길러낸 스포츠 영재의 요람이라 불리기도 하지만, 현재 여러 가지 어려움을 겪고 있다. 인천YMCA 아기스포츠단은 초등학교 입학 전 유아들 대상으로 스포츠활동 중심의 대안교육이기 때문에 유치원이나 어린이집처럼 정부 지원을 받을 수 없다. 지난해 정부로부터 지정스포츠클럽으로 선정되었지만, 체육시설의 사용에 따른 감면도 제대로 받지 못해 사용료 부담으로 인한 아기스포츠단 운영이 점점 힘들어 지고 있다. 또한 출생률 감소로 인한 입단 인원은 해가 갈수록 감소하여 프로그램 유지에 심각한 위협이 되고 있다. 유년기의 체육활동은 아이들의 균형 잡힌 성장과 신체 활동의 습관 형성 더 나아가 사회성 교육 등 전인적인 신체 발달에 도움이 된다는 연구 결과는 차고 넘친다. 37년 동안 유아스포츠 전문 교육기관으로 자리 잡은 아기스포츠단이 제2의 이강인, 이소진 선수가 배출되고, 역사와 전통의 스포츠교육 기관으로 거듭날 수 있도록 관계기관의 지원과 협력이 절실히 필요하다. /이종헌 한양대학교 미래인재교육원 겸임교수 출처 : 인천일보(https://www.incheonilbo.com) https://www.incheonilbo.com/news/articleView.html?idxno=1289933

조덕경 기자 청소년의 건강한 성장과 지역사회 발전에 기여한 공로 인정받아 청소년의 건강한 성장과 지역사회 발전에 기여한 공로 인정받아 강원 춘천YMCA가 여성가족부가 주관하는 ‘2025년 청소년 육성 및 보호 유공 포상’ 단체 부문에서 국무총리 표창을 수상하는 영예를 안았다. 이번 수상은 청소년의 건강한 성장과 안전한 환경 조성을 위해 지역사회에서 지속적으로 노력해 온 활동이 높이 평가된 결과다. ‘청소년 육성 및 보호 유공 포상’은 청소년의 주체적 성장을 지원하고, 청소년 친화적인 사회 환경을 조성하는 데 기여한 개인, 단체, 기업 및 청소년을 격려하기 위해 여성가족부가 매년 5월 ‘청소년의 달’을 맞아 수여하는 정부 포상이다. 춘천YMCA는 그간 청소년 참여활동, 생태환경 교육, 민주시민교육, 학교 밖 청소년 지원, 가정 밖 청소년쉼터, 지역아동센터 및 가정위탁지원센터 운영 등 다양한 영역에서 지역 청소년들의 권리와 성장을 위한 활동을 펼쳐왔다. 특히 청소년들이 스스로 지역사회의 변화를 이끌어갈 수 있도록 자치활동과 진로탐색, 민주시민 교육에 중점을 두고 청소년 중심의 프로그램을 운영해왔다. 이번 수상은 춘천YMCA의 단독 노력만이 아닌, 청소년 현장을 함께 지지하고 협력해 온 강원특별자치도와 춘천시, 홍천군의 지속적인 행정적·재정적 지원과 협력이 있었기에 가능했다. 각 기관과 지역사회의 신뢰와 응원 속에서 청소년들이 더욱 건강하게 성장할 수 있었으며, 그 기반 위에서 YMCA의 활동도 의미 있게 확장될 수 있었다. 허봉 이사장은 “이번 수상은 춘천 지역 청소년들과 함께해온 오랜 시간의 노력에 대한 결실이자, 지역사회가 함께 만든 값진 성과”라며 “앞으로도 청소년이 존중받고 주체적으로 성장할 수 있는 환경을 만드는 데 더욱 힘쓰겠다”고 말했다. 한편, 시상식은 오는 22일 오후 2시, 대한민국청소년박람회(안동국제컨벤션센터) 기념식장에서 열릴 예정이다. [신아일보] 조덕경 기자 jogi4448@naver.com 출처 : 신아일보(http://www.shinailbo.co.kr) https://www.shinailbo.co.kr/news/articleView.html?idxno=2055425