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김양훈 기자
▲ 인천지역 시민단체가 13일 오후 인천시청 브리핑룸에서 F1인천그랑프리대회 유치 반대 기자회견을 하고 있다. 김양훈 기자
F1(포뮬러원)인천그랑프리대회 유치에 대해 논란이 일고 있다.
인천시는 “경제효과가 크다 ”는 입장이지만, 일부 시민단체는 “지방 재정 등에 악영향을 미칠 수 있다”고 주장하고 있다.
이와 관련 인천평화복지연대와 인천YMCA는 ‘F1인천그랑프리 유치반대 기자회견’을 13일 오후 인천시 브리핑룸에서 개최했다.
시민단체의 기자회견 내용을 살펴보면 △지방재정 악화 우려 △환경 문제 우려 △인천시민 삶의 영향에 대한 우려다. 이러한 인천지역 시민단체의 우려에 대해 인천시가 해명에 나섰다.
먼저 인천시는 지방재정 악화 우려에 대해 지난달 23일 ‘F1인천그랑프리대회 유치단’을 조직하고 F1대회 유치를 위해 필요한 제반 사항을 검토하고 있다는 것이다. 이어 아직 협의 초기 단계로 구체적인 비용에 대해서는 정해진 바 없다고 한다. 인천시 입장은 ‘영암F1코리아그랑프리대회’(‘영암F1’) 여건과는 차이가 있는 만큼 지역경제 파급효과도 영암F1과는 차이가 있을 것으로 보고 지역 경제의 활성화가 기대된다는 것이다. 또 인천시는 인천국제공항 등 편리한 교통망이 있어 해외 관광객의 접근성이 우수하며 고급 숙박시설을 다수 보유하고 있다는 장점을 들고 있다. 특히 F1대회 유치로 인천은 국제도시로 더욱 자리매김할 수 있다는 것이다.
환경 문제 우려에 대해선 F1그랑프리는 통상 3일간 개최되는 만큼 구체적인 대회 장소와 일정이 협의되면 대회 기간에 소음·분진·공해 등의 주민 불편을 최소화할 방안을 내놓을 것이다라고 했다. 환경보호를 위해 주최 측과 손을 맞잡고 대회를 축제로 만들겠다는 것이다.
인천시민 삶의 영향에 대한 우려에 대해선 F1을 인천에 유치하면 수많은 관광객이 몰려 경제적 효과와 홍보 효과가 창출될 것으로 기대된다고 했다. 한 예로 언론을 통해 익히 알려졌듯이 작년 11월 라스베가스 대회를 보기 위해 32만 명의 관광객이 방문했다는 점을 들고 있다. 이에 따른 경제적 효과는 13억 달러(한화 1조7500억 원)로 추산되고 있어 F1대회 유치에 필요한 제반 사항과 다양한 의견 등을 검토해 성공적인 대회 유치가 될 수 있도록 노력하겠다고 덧붙이고 있다.
F1대회 유치와 관련 시민 A씨(남동구·64)는 “이런 큰 대회가 인천에서 열리는 것은 매우 고무적인 일이다. 인천은 세계적 도시로의 부상을 위해 재외동포청이 신설됐다. 시민단체의 우려는 알겠지만 도전하지 않고 얻는 것은 없다고 본다”며 “과도한 우려감은 오히려 시발전에 악영향을 미칠수 있다”고 피력했다.